Lumea băuturilor alcoolice este la fel de bogată ca cea a preparatelor culinare. În toată lumea există băuturi care merită descoperite. Unele se fac din struguri, altele din cereale, altele din fructe dulci, plante aromatice sau miere. Un caz aparte îl reprezintă romul, care se face din trestie de zahăr. Deși pe piața românească există numeroase sortimente de rom, în mentalul colectiv rămâne o băutură exotică, pe care o asociem cu vacanțele în Caraibi și filmele cu pirați. Romul nu este doar gustos și aromat, ci și complex. Producerea sa implică numeroase procese de fabricație, diferite meserii și mulți oameni.
Ce este romul?
Romul este o băutură spirtoasă care se face prin distilarea sucului sau melasei din trestie de zahăr. Romul se învechește în butoaie de stejar de la câteva săptămâni până la câțiva ani, în funcție de gradul de învechire dorit. Cu cât romul stă mai mult în butoi, cu atât capătă o culoare mai puternică și note de gust mai complexe. Există diferite tipuri de rom disponibile pe piață. Romul tânăr, numit și “light” sau “silver”, se folosește în special pentru cocktailuri, în timp ce romul învechit se bea ca atare sau cu gheață.
Cum se produce romul?
Culegerea trestiei și fermentarea
Fabricarea romului începe cu culegerea trestiei de zahăr. Această iarbă uriașă conține o cantitate mare de apă și zahăr. Odată tăiată, este tocată și presată pentru extracția zahărului, sucului și fabricarea melasei. Există și rom obținut direct din suc de trestie de zahăr, dar este mai rar. Majoritatea producătorilor transformă trestia de zahăr în melasă, după ce extrag zahărul.
Melasa este ceea ce rămâne după centrifugarea compoziției. Este un lichid gros, bogat în nutrienți. De aceea, fermentarea se produce rapid. În plus, căldura de la tropice grăbește procesul. Fermentarea se poate face într-o singură etapă, într-un recipient, sau în mai multe etape, situație în care recipientul se schimbă. Romul cu fermentare în mai multe etape este mai pur, mai fin și cu arome mai subtile, în timp ce romul fermentat simplu este mai colorat, mai dulce și mai gros.
Distilarea și învechirea
Distilarea are rolul de a extrage alcoolul din melasă. Există 2 metode de distilare: la alambic și la cazan vertical. Distilarea este un proces complex. Pentru obținerea unui produs final bun, este nevoie de pricepere. După acest proces, romul este pus la învechit în butoaie. La început, toate tipurile de rom sunt transparente. Lemnul butoaielor este cel care le dă culoare, dar și anumite arome. În general, se folosesc butoaie din stejar. Înainte de ambalarea în sticle, unii producători trec romul printr-un filtru de cărbune, pentru ca băutura să fie mai fină. Produsul final poate consta într-un singur tip de rom sau într-un amestec.
Romul este o băutură tot mai populară și la noi. Gustul său complex îl face potrivit atât pentru consumul simplu, cât și pentru cocktailuri.
